7月10日の参議院選挙を機に、参議院議員を引退いたしました。平成16年7月の初当選以来、18年に亘る政治生活でした。この間、野党、与党双方を経験。参議院法務委員長及び総務委員長を務めさせて頂くとともに、公明党にあっては、外交部会長、復興・防災部会長、政調会長代理、参議院政策審議会長、中小企業活性化対策本部長、中央幹事、中央規律委員会委員長等を務めさせていただき、大変な中にも充実した議員生活を全うできました。
　また、政府においても、外務大臣政務官を1期、復興副大臣（福島担当）を5期務めさせて頂き、平和軍縮外交や福島の復興創生に微力を尽くすことができました。
　これも偏に皆様方の深いご理解と変わらぬご支援があったればこそと、改めて心より感謝申し上げます。

　7月10日に行われた第26回参議院総選挙では、公明党は3回連続７選挙区で完勝、全国比例区は618万票を得て6議席を獲得させて頂きました。自民党も63議席を獲得、自民・公明の与党は参議院においても絶対安定多数を超える146議席を確保して、自公連立政権に対する国民の信任を得ました。
　コロナ禍で選挙活動が制約されるかつてない厳しい選挙戦でしたが、逆境を跳ね返して議席増を果たせたのは、昼夜を分かたぬ熱きご支援をしていただいた皆様方のお陰だと改めて感謝を申し上げる次第です。

　今後は、特に、復興副大臣として福島に常駐して被災者支援や産業復興に取り組ませて頂いた経験や、コロナ禍や原油高騰などの中で中小企業支援などに取り組んできた経験を活かし、福島・浜通りの事業者をはじめ、中小企業支援において、お役に立つ活動を展開していきたいと決意を新たにしています。

　皆様方には、今後ともご指導ご鞭撻を宜しくお願い申し上げます。

　残暑一層厳しくなる時節、皆様方には御体に十分ご留意の上、益々ご活躍くださるよう祈念申し上げ、私の挨拶とさせていただきます。

令和４年７月